ज्वालामुखी घोंघा दुनिया की सबसे अपरंपरागत घोंघा प्रजातियों और जानवरों में से एक है। वे लोहे से बने गोले में रहते हैं, उनके पैरों में लोहे के टुकड़े होते हैं, और उन्हें खाने की ज़रूरत नहीं होती है। ये पपड़ीदार पैरों वाले घोंघे गर्मी और दबाव की अत्यधिक परिस्थितियों में रहते हैं। उन्हें जीवित अवशेष माना जा सकता है, क्योंकि आधे अरब साल पहले उनकी विस्मयकारी विशेषताएं बहुत आम हुआ करती थीं।
तथ्य
ज्वालामुखी घोंघा पृथ्वी पर एकमात्र ऐसा जानवर है जिसका शरीर खनिजयुक्त लोहे से बना होता है।
आप ज्वालामुखी घोंघे को चुंबक से उठा सकते हैं।
ज्वालामुखी घोंघा 750 डिग्री फ़ारेनहाइट तक के तापमान का सामना कर सकता है।
यदि समुद्री खनन और अन्वेषण की शुरुआत के साथ इसके संरक्षण के प्रयास नहीं किए गए तो ज्वालामुखी घोंघा विलुप्त हो सकता है। मानव गतिविधियों के कारण इसके आवास नष्ट होने की कगार पर हैं।
ज्वालामुखी घोंघे को खाना नहीं पड़ता। उनका उन जीवाणुओं के साथ सहजीवी संबंध है जो उनकी ग्रासनली ग्रंथि में रहते हैं। ये बैक्टीरिया उनके लिए ऊर्जा पैदा करते हैं।
ज्वालामुखी घोंघा समुद्र तल से 1.5 से 1.8 मील नीचे गहरे समुद्र में हाइड्रोथर्मल वेंट में रहता है। यहां वायुमंडलीय दबाव बेहद कम है, लेकिन घोंघे इसके अनुकूल हो गए हैं।
ज्वालामुखी घोंघे में पाचन तंत्र अविकसित होता है, यही कारण है कि उन्हें खाने की आवश्यकता नहीं होती है। उनका रेडुला कमज़ोर होता है, और उनका पाचन तंत्र बहुत सरल होता है।
ज्वालामुखी घोंघे की ग्रासनली ग्रंथि अन्य घोंघे प्रजातियों की तुलना में एक हजार गुना बड़ी होती है। यह एंडोसिम्बायोटिक बैक्टीरिया को रखने के लिए है जो उनकी पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करता है।
ज्वालामुखी घोंघे के पैर में लोहे के सैकड़ों टुकड़े जुड़े होते हैं जिन्हें स्क्लेराइट कहा जाता है। उनका वास्तविक कार्य अज्ञात है।
ज्वालामुखीय घोंघे का हृदय उसके संपूर्ण शरीर के आयतन का 4% बनाता है। यह किसी भी जानवर के लिए बहुत ऊँचा अनुपात है। उनके इतने बड़े दिल होने का कारण एंडोसिम्बायोटिक बैक्टीरिया के लिए कुशल ऑक्सीजन उत्पादन माना जाता है।
ज्वालामुखीय घोंघों की आंखें या स्पर्शक नहीं होते हैं।
ज्वालामुखीय घोंघे का खोल तीन परतों से बना होता है। बीच की परत जैविक, प्रोटीनयुक्त और बहुत सख्त होती है। यह इतना कठिन है कि वैज्ञानिक यह पता लगाने पर तुले हुए हैं कि इसकी विशेषताओं का उपयोग करके इससे सैन्य-ग्रेड सुरक्षात्मक गियर कैसे बनाया जाए।